A nutrição humana é, também, uma ciência que se ocupa ou trata do estudo dos processos relacionados com a obtenção de nutrientes pelos seres humanos através da alimentação.

Uma boa nutrição depende de uma dieta equilibrada, através da qual são fornecidos às células do corpo nutrientes em quantidade e variedade adequada ao seu bom funcionamento. Assim, os alimentos que ingerimos são muito importantes para a nossa saúde e bem-estar. Uma alimentação adequada e equilibrada e o exercício regular ajudam a reduzir o risco de desenvolver doenças relacionadas com a alimentação, como por exemplo doenças de coração e cancros.

Nas últimas décadas, os estilos de vida e os hábitos alimentares mudaram bastante. Actualmente existe muita informação sobre o que não se deve comer e pouca informação sobre o que se deve comer.

Não existindo, na realidade, bons ou maus alimentos, a moderação e o equilíbrio na alimentação são fundamentais para a saúde. Uma dieta saudável visa assegurar que se mantém em forma, com energia, vitalidade, dentes saudáveis e cuidados, um bom sistema imunitário, cabelo e pele saudáveis e também um peso adequado. O objectivo, ao longo prazo, é o de minimizar o risco de doenças crónicas, como por exemplo as doenças cardio vasculares, enfartes, diabetes, cancro e osteoporose.

Existem nutrientes essenciais para a boa função intestinal, os quais ajudam no controle do colesterol e que são fundamentais para o funcionamento adequado do organismo.

A maior parte das vitaminas possui na sua estrutura compostos nitrogenados, que o organismo não consegue sintetizar e que, quando faltam na nutrição, provocam manifestações de carência ao organismo.

As vitaminas são fornecidas ao corpo humano através da alimentação, por administração exógena (injecção ou via oral), ou por aproveitamento das vitaminas formadas pela flora intestinal.

Embora não sejam elementos constituintes do corpo humano, as vitaminas ajudam a melhorar o seu funcionamento. As vitaminas encontram-se nos alimentos e em suplementos vitamínicos. A situação ideal é que estas vitaminas entrem no organismo, através da alimentação (frutas, legumes, hortaliças, laticínios, etc).

A carência de vitaminas no organismo poderá ser total (avitaminose), ou parcial (hipovitaminose). Em ambos os casos, poderão surgir doenças provocadas por essas carências.

Uma alimentação equilibrada e o consumo de alimentos ricos em vitaminas é de importância fundamental para o ser humano, principalmente na alimentação dos bebés e crianças. A infância é a fase da vida em que o organismo se forma, procurando vitaminas e nutrientes nos alimentos que possam proporcionar um crescimento sadio, a formação de dentes e ossos fortes, assim como para o fortalecimento do cérebro para o inicio da vida escolar.

Relativamente aos bebés, o pediatra deverá orientar os pais sobre os alimentos e respectivas quantidades a introduzir na alimentação diária.

Os principais elementos que contribuem para a formação sadia do nosso corpo são as proteínas, os açúcares e as gorduras, os quais se encontram nos alimentos.

Também existem pessoas que pretendem perder peso e utilizam métodos rápidos que muitas vezes podem prejudicar a sua saúde.

Frequentemente, as pessoas mais curiosas experimentam dietas que prometem milagres de perda acentuada de peso. Em geral, estas dietas prometem perder peso rapidamente mas dão origem a respostas no organismo que a longo prazo fazem recuperar o peso perdido e, muitas vezes, a pessoa ganha ainda mais peso do que aquele que perdeu.

Existem dietas para emagrecer em que as pessoas não se alimentam de forma adequada, acabando por perder muita água invés de queimar gordura. Outras vezes, as pessoas sentem tanta fome que acabam com a dieta.

A fim de evitar que esta situação aconteça, deverá ser feita uma dieta equilibrada, procurando reduzir o consumo de alimentos gordurosos. A alimentação é um factor essencial para uma vida saudável.

Um programa apropriado de perda de peso contempla as substituições adequadas para atingir uma meta de peso. Um dos aspectos importantes numa dieta para perder peso é a diminuição dos alimentos calóricos, os quais incluem as gorduras, fritos, doces, comidas rápidas denominadas fast food e outros alimentos.

Uma dieta equilibrada deverá incluir cereais com muitas fibras, leite e iogurte desnatados, hortaliças, verduras, legumes, carnes magras como peito de frango e peixes brancos, frutas como maçãs.

Para perder peso é importante aumentar a quantidade consumida de legumes e vegetais, pois este tipo de alimentos ajuda a queimar gordura, na medida em que a sua digestão requer muita energia.

Além disso, muitas empresas também não dispunham de locais adequados ou livres para que os trabalhadores fizessem suas refeições. Algumas empresas financeiras viram esta situação e pensaram numa solução simples: ao invés de fornecer o lugar, eles forneceriam vales que poderiam ser trocados por comida em estabelecimentos credenciados.

Assim nasceram os vales-refeição que são providos pelas empresas atualmente. Hoje em dia estas empresas são muito grandes e fornecem pagamentos de vales para muitas e muitas empresas no Brasil.

Podemos citar três grandes empresas que atuam no ramo: Sodexxo, Visa-Vale e VR – Vale Refeição. Estas são as maiores no mercado e muito confiáveis, tendo como clientes bancos, construtoras, e muitas vezes o próprio governo.

No início das operações eles funcionavam com papel. O funcionário recebia todo mês um bloco de folhas de papel, no qual cada folha tinha um valor pré-determinado no contrato de trabalho. Com o avanço da tecnologia, os vales viraram cartões, como os cartões de crédito ou débito bancário. Na verdade, hoje eles funcionam como um cartão pré pago, que as empresas recarregam mensalmente.

O ticket alimentação é fornecido mensalmente e pode ser utilizado na compra de alimentos em supermercados, açougues, feiras, padarias e similares, desde que estes estabelecimentos estejam conveniados com alguma empresa operadora (intermediadora). O ticket refeição também é entregue mensalmente ao funcionário e serve para a compra de refeições prontas em restaurantes, lanchonetes e outros estabelecimentos do tipo.

Inicialmente os tickets alimentação ou refeição eram blocos de cupons que iam sendo destacados e utilizados pelo trabalhador à medida que consumia as refeições ou fazia as compras de produtos alimentícios. Hoje, as operadoras de ticket alimentação e refeição já implantaram modernos sistemas de cartões eletrônicos, que facilitam a utilização por parte do trabalhador e aumentam o controle por parte da operadora.

Os valores do ticket refeição são, em tese, adequados para que o trabalhador adquira a quantidade adequada de alimentos. É claro que no caso do ticket refeição isso vai depender dos estabelecimentos conveniados localizados na região de trabalho do funcionário, que deverá avaliar e controlar seus gastos. Os ticket refeição e alimentação são fornecidos num valor fixo e, portanto, o gerenciamento cotidiano dos gastos fica por conta do trabalhador.

Dúvidas quanto ao fornecimento do ticket alimentação ou refeição em sua empresa, consulte seu departamento de pessoal ou seu sindicato.

Os que propõem a alimentação natural observam que a maioria dos alimentos que consumimos nos dias de hoje possuem cada um isoladamente uma grande quantidade de produtos químicos, muitos deles completamente sintéticos. Afirmam que muitos dos males físicos e psicológicos do homem moderno poderiam estar relacionados a essa alimentação incompatível com o organismo humano. Cereais integrais, frutas e hortaliças frescas e sem agrotóxicos, e  carnes e laticínios livres de hormônios e medicamentos proporcionam uma alimentação mais saudável, equilibrada e em harmonia com o meio ambiente.

A escolha de uma alimentação natural engloba algumas atitudes. Por exemplo, comprar o máximo possível de alimentos locais (mais próximos, mais frescos,  menos agrotóxicos, menos conservantes). E utilizar pouco ou nenhum alimento processado, refinado e, de maneira geral, industrializado (menos conservantes, menos corantes, mais fibras, menos sódio).

Para os que comem carne, o ideal seria o consumo de carne proveniente de animais que tiveram suas condições de vida asseguradas antes do abate. Sabe-se hoje que para um frango comum encontrado em supermercados o abate é feito em média aos 33 dias, após uma vida confinada e controlada por remédios e hormônios. Em outros tempos, o abate  natural de um frango era aos cinco ou seis meses, e isso depois de muito ciscar por aí! O mesmo vale para as condições do próprio abate – além da higiene, os adeptos de uma alimentação natural preocupam-se com as condições de sofrimento dos animais que sacrificamos, tanto em vida quanto na hora da morte.

Nem sempre é fácil eliminar completamente os alimentos industrializados de nossa mesa. E, diferente de outros países, o Brasil ainda não possui certificações oficiais para produtos orgânicos, animais criados de forma natural ou abate sem sofrimento. Mas, ao fazer suas compras, procure aproximar-se o mais que puder dos princípios da alimentação da natural. Seu corpo, sua mente e o planeta vão agradecer.

Carboidratos – fornecem energia para o funcionamento de todos os processos no nosso organismo. As principais fontes de carboidratos em nossa alimentação são os cereais, grãos, massas, farinhas, pães, etc. Açúcar branco ou mascavo, mel e melado também são fontes de carboidratos assim como as raízes com amido, como a batata, mandioca, inhame, cará.

Proteínas – essencial para a formação, crescimento, manutenção e regeneração dos tecidos no corpo humano, são por isso chamadas de construtoras.  Nossas fontes de alimentação que fornecem proteínas são as carnes, ovos, leites e derivados. Existem proteínas também em cereais e feijões. Precisamos em média de 30 a 50 gr de proteína diariamente em nossa alimentação.

Gorduras – não pense que podemos viver sem elas! São indispensáveis para a absorção de algumas vitaminas importantes e participam de diversas reações químicas fundamentais em nosso corpo. As fontes de alimentação de gorduras devem ser preferencialmente as de origem vegetal, como o azeite e os óleos vegetais não hidrogenados. Também os peixes são uma fonte de gordura saudável em nossa alimentação.

Vitaminas – importantes em variadas atividades metabólicas e de constituição de nosso organismo. Imprescindíveis para nossa saúde. As principais fontes de alimentação das vitaminas são as frutas, as hortaliças e os legumes. Também estão presente nas carnes, ovos, cereais, sementes e o leite. Precisamos delas sempre, em quantidades pequenas mas constantes. E sua falta pode acarretar vários problemas de saúde. São cerca de 12 vitaminas e uma dieta variada, com muitas frutas e verduras, pode manter as vitaminas no nível adequado para uma pessoa saudável.

Sais minerais – participam de vários processos metabólicos e na manutenção do equilíbrio das funções orgânicas. Cálcio, ferro, zinco, selênio, magnésio, sódio, potássio, iodo, cobre, flúor. As fontes de alimentação para que tenhamos as quantidades adequadas de sais minerais são as carnes e peixes, os ovos, leites e derivados, verduras, legumes, feijões, frutas, castanhas e sementes. A água também é fonte importante de minerais assim como o sal iodado.

É fácil perceber que a melhor forma de manter o corpo saudável é através da alimentação. Escolha bem suas fontes de alimentação, preferindo uma dieta bem variada e diversificada. Seu corpo agradece!

De maneira geral, para uma pessoa sem problemas crônicos ou graves de saúde, peso normal e um dia-a-dia típico da maioria, a alimentação saudável incluirá boas quantidades de frutas, legumes e hortaliças, bem como de cereais, de preferência integrais. Também fará parte do cardápio diário uma quantidade adequada de alimentos protéicos, como carnes, peixes, ovos e feijões. E, como complemento, uma pequena quantidade de gordura, sal e açúcar.

É importante ressaltar que a variedade de alimentos é fundamental para que uma alimentação seja considerada saudável. Quanto maior o leque de fontes alimentares que uma pessoa ingere, maior a possibilidade de que esteja alcançando os niveis necessários de nutrientes para sua saúde.

Outro fator importante para alcançar uma alimentação saudável é procurar comer os alimentos em sua forma mais natural possível. Excesso de cozimento, conservação inadequada e origem duvidosa podem comprometer os esforços para uma alimentação mais nutritiva. Sem perder a o prazer e o gosto, é possível ter uma alimentação saudável que observe esses princípios.

Não devemos nos esquecer de um item precioso em nossa alimentação: a água. Para nossa saúde e bem estar, é fundamental beber líquido suficiente para nosso peso e atividade física. Os especialistas recomendam algo em torno de 2 litros por dia.

Uma alimentação saudável não precisa ser necessariamente mais cara ou complicada. Hoje já se encontram disponíveis muitas receitas, produtos e idéias criativas para variar o cardápio e ter prazer e saúde. Lembre-se que uma alimentação só será saudável se estiver ajudando a manter a saúde do seu organismo. Portanto, procure um médico para avaliar as condições de seu organismo. Ele poderá dar orientações para suas necessidades específicas.