Temos atualmente milhars de médicos no mundo todo especializados somente em analisar e estudar alimentos e a melhor alimentação para as pessoas. Assim nasceram endocrinologistas e também nutricionistas. Não é difícil de concluir, que posteriormente este tipo de estudo passaria a ser feito também com animais. Na verdade, em muitos casos, o estudo é feito primeiramente com bichos como ratos, macacos, gatos e outros animais, para se verificar pontos como velocidade de digestão, absorção de proteínas entre outros elementos.

Somente depois de verificar e ter 100% de sucesso ou ceteza em testes com animais, cientistas que pesquisam novas drogas liberam os medicamentos para testes em humanos. A pesquisa por alimentos especificamente produzidos para animais também é algo que cresce muito nos últimos anos. O cuidado e o carinho especial dos humanos com seus bichos de estimação é algo muito grande nos dias de hoje. Algumas pessoas chegam a comprar inclusive objetos e adornos de ouro para seus gatos ou cãezinhos. Algumas outras pessoas compram ainda seguros, casas, e até deixam seu legado para os bichinhos.

Desta forma, empresas começaram a pesquisar e desenvolver rações e comidas especiais para a alimentação destes animais domésticos, e para isso cobram caro pelo produto, que pode chegar a custar, em algumas vezes, mais que os alimentos desenvolvidos para o próprio humano.

Algumas doenças possuem características que limitam a pessoa a não  ingerir algumas substâncias,que podem causar irritações, inflamações, e até, em alguns casos, levar à morte. Por isso, a medicina vem se especializando cada vez mais para auxiliar as pessoas a levar uma vida normal. Desta maneira, ramos da medicina surgiram, como nutrição e endocrinologia, que são responsáveis não só por cuidar de pacientes com problemas, mas principalmente por cuidar da saúde para que as pessoas não adoeçam.

Algumas doenças genéticas, se não tratadas, podem levar à problemas muito sérios. A diabetes é uma doença que assombra muitos lares brasileiros. Ela é caracterizada por desnivelar as taxas de glicose no sangue do ser humano e, consequentemente, traz grandes riscos à saúde. Pessoas com esse mal devem ter cuidados redobrados com o tipo de comida que ingerem, já que qualquer deslize pode levá-lo ao hospital.

A pessoa portadora de diabetes deve realizar exames de sangue periodicamente, a fim de verificar os níveis de açúcar em seu corpo. Além disso, algumas comidas são proibidas na dieta, como frituras, doces e qualquer tipo de bebida alcoólica, uma vez que o álcool é quebrado e digerido pelo corpo humano em forma de açúcares.

Além disso, muitas empresas também não dispunham de locais adequados ou livres para que os trabalhadores fizessem suas refeições. Algumas empresas financeiras viram esta situação e pensaram numa solução simples: ao invés de fornecer o lugar, eles forneceriam vales que poderiam ser trocados por comida em estabelecimentos credenciados.

Assim nasceram os vales-refeição que são providos pelas empresas atualmente. Hoje em dia estas empresas são muito grandes e fornecem pagamentos de vales para muitas e muitas empresas no Brasil.

Podemos citar três grandes empresas que atuam no ramo: Sodexxo, Visa-Vale e VR – Vale Refeição. Estas são as maiores no mercado e muito confiáveis, tendo como clientes bancos, construtoras, e muitas vezes o próprio governo.

No início das operações eles funcionavam com papel. O funcionário recebia todo mês um bloco de folhas de papel, no qual cada folha tinha um valor pré-determinado no contrato de trabalho. Com o avanço da tecnologia, os vales viraram cartões, como os cartões de crédito ou débito bancário. Na verdade, hoje eles funcionam como um cartão pré pago, que as empresas recarregam mensalmente.

O ticket alimentação é fornecido mensalmente e pode ser utilizado na compra de alimentos em supermercados, açougues, feiras, padarias e similares, desde que estes estabelecimentos estejam conveniados com alguma empresa operadora (intermediadora). O ticket refeição também é entregue mensalmente ao funcionário e serve para a compra de refeições prontas em restaurantes, lanchonetes e outros estabelecimentos do tipo.

Inicialmente os tickets alimentação ou refeição eram blocos de cupons que iam sendo destacados e utilizados pelo trabalhador à medida que consumia as refeições ou fazia as compras de produtos alimentícios. Hoje, as operadoras de ticket alimentação e refeição já implantaram modernos sistemas de cartões eletrônicos, que facilitam a utilização por parte do trabalhador e aumentam o controle por parte da operadora.

Os valores do ticket refeição são, em tese, adequados para que o trabalhador adquira a quantidade adequada de alimentos. É claro que no caso do ticket refeição isso vai depender dos estabelecimentos conveniados localizados na região de trabalho do funcionário, que deverá avaliar e controlar seus gastos. Os ticket refeição e alimentação são fornecidos num valor fixo e, portanto, o gerenciamento cotidiano dos gastos fica por conta do trabalhador.

Dúvidas quanto ao fornecimento do ticket alimentação ou refeição em sua empresa, consulte seu departamento de pessoal ou seu sindicato.

O vale alimentação ou refeição surgiu a partir de uma política pública direcionada a melhorar a alimentação do trabalhador brasileiro, o PAT. Chamado Programa de Alimentação do Trabalhador, foi iniciado em 1976 e se expandiu rapidamente. No Brasil, atualmente, existem cerca de 8,5 milhões de trabalhadores com acesso ao vale alimentação ou refeição ou a outros tipos de fornecimento de alimentação (produção própria pela empresa, refeição transportada, etc.).

Tanto o vale alimentação quanto o vale refeição não são obrigações do empregador, mas benefícios. Por lei, o empregador só é obrigado a fornecer local adequado para as refeições, e não as refeições em si, e somente no caso de possuir mais de 30 funcionários. E é um benefício para todas as partes envolvidas. O empregado tem acesso à alimentação, pelo menos parcialmente custeada pela empresa. No caso do vale alimentação ou refeição, possui em geral um leque de escolhas, podendo adequar suas refeições a seu gosto e necessidade. Para a empresa, além do benefício óbvio de ter trabalhadores melhor alimentados e satisfeitos, existem isenções de encargos sociais e incentivos fiscais. E as empresas operadoras (empresas de vale alimentação e vale refeição) têm a chance de operar num mercado lucrativo e que tem se expandido continuamente.

Para maiores informações sobre o vale alimentação e o vale refeição, procure o departamento de pessoal de sua empresa ou oriente-se no seu sindicato.

As proteínas formam e regeneram os tecidos do nosso corpo: músculos, pele, sangue, etc. Estão presentes em carnes, peixes, ovos, laticínios, feijões e sementes e nozes. Os carboidratos fornecem energia não só para nossas atividades do dia-a-dia como para os próprios processos internos do nosso corpo. Suas maiores fontes são os pães, cereais e raízes. As vitaminas e sais minerais controlam e regularizam as atividades de nosso metabolismo e mantém a saúde de nossos órgãos e tecidos. Presentes em vários alimentos, incluindo carnes, leite e cereais, suas maiores fontes são as frutas, verduras e legumes.  As fibras auxiliam a manter nosso corpo livre de toxinas e substâncias em excesso. Feijões, cereais integrais, frutas e hortaliças são ricos em fibras. E a água mantém o equilíbrio de sais e o bom funcionamento do organismo.

Como o próprio nome indica, equilíbrio é a base da alimentação equilibrada. Nada de excessos ou  radicalismos. O bom senso é um excelente guia na escolha da alimentação: incluir alimentos variados, conhecer a origem do que come, armazenar e preparar os alimentos de modo a conservar seus nutrientes, tudo isso ajuda a manter uma alimentação equilibrada. É importante não exagerar, mas não é preciso excluir nenhum alimento.

Uma das maneiras mais práticas de seguir uma alimentação equilibrada é orientar-se pela chamada pirâmide alimentar. Nessa pirâmide, que pode facilmente ser adaptada aos produtos encontrados em uma região ou aos hábitos de determinado povo, estão indicadas as quantidades adequadas de cada alimento. Consulte seu médico sobre as indicações da pirâmide e se são adequadas para sua idade, grau de atividade física e condições de saúde.

Carboidratos – fornecem energia para o funcionamento de todos os processos no nosso organismo. As principais fontes de carboidratos em nossa alimentação são os cereais, grãos, massas, farinhas, pães, etc. Açúcar branco ou mascavo, mel e melado também são fontes de carboidratos assim como as raízes com amido, como a batata, mandioca, inhame, cará.

Proteínas – essencial para a formação, crescimento, manutenção e regeneração dos tecidos no corpo humano, são por isso chamadas de construtoras.  Nossas fontes de alimentação que fornecem proteínas são as carnes, ovos, leites e derivados. Existem proteínas também em cereais e feijões. Precisamos em média de 30 a 50 gr de proteína diariamente em nossa alimentação.

Gorduras – não pense que podemos viver sem elas! São indispensáveis para a absorção de algumas vitaminas importantes e participam de diversas reações químicas fundamentais em nosso corpo. As fontes de alimentação de gorduras devem ser preferencialmente as de origem vegetal, como o azeite e os óleos vegetais não hidrogenados. Também os peixes são uma fonte de gordura saudável em nossa alimentação.

Vitaminas – importantes em variadas atividades metabólicas e de constituição de nosso organismo. Imprescindíveis para nossa saúde. As principais fontes de alimentação das vitaminas são as frutas, as hortaliças e os legumes. Também estão presente nas carnes, ovos, cereais, sementes e o leite. Precisamos delas sempre, em quantidades pequenas mas constantes. E sua falta pode acarretar vários problemas de saúde. São cerca de 12 vitaminas e uma dieta variada, com muitas frutas e verduras, pode manter as vitaminas no nível adequado para uma pessoa saudável.

Sais minerais – participam de vários processos metabólicos e na manutenção do equilíbrio das funções orgânicas. Cálcio, ferro, zinco, selênio, magnésio, sódio, potássio, iodo, cobre, flúor. As fontes de alimentação para que tenhamos as quantidades adequadas de sais minerais são as carnes e peixes, os ovos, leites e derivados, verduras, legumes, feijões, frutas, castanhas e sementes. A água também é fonte importante de minerais assim como o sal iodado.

É fácil perceber que a melhor forma de manter o corpo saudável é através da alimentação. Escolha bem suas fontes de alimentação, preferindo uma dieta bem variada e diversificada. Seu corpo agradece!

De maneira geral, para uma pessoa sem problemas crônicos ou graves de saúde, peso normal e um dia-a-dia típico da maioria, a alimentação saudável incluirá boas quantidades de frutas, legumes e hortaliças, bem como de cereais, de preferência integrais. Também fará parte do cardápio diário uma quantidade adequada de alimentos protéicos, como carnes, peixes, ovos e feijões. E, como complemento, uma pequena quantidade de gordura, sal e açúcar.

É importante ressaltar que a variedade de alimentos é fundamental para que uma alimentação seja considerada saudável. Quanto maior o leque de fontes alimentares que uma pessoa ingere, maior a possibilidade de que esteja alcançando os niveis necessários de nutrientes para sua saúde.

Outro fator importante para alcançar uma alimentação saudável é procurar comer os alimentos em sua forma mais natural possível. Excesso de cozimento, conservação inadequada e origem duvidosa podem comprometer os esforços para uma alimentação mais nutritiva. Sem perder a o prazer e o gosto, é possível ter uma alimentação saudável que observe esses princípios.

Não devemos nos esquecer de um item precioso em nossa alimentação: a água. Para nossa saúde e bem estar, é fundamental beber líquido suficiente para nosso peso e atividade física. Os especialistas recomendam algo em torno de 2 litros por dia.

Uma alimentação saudável não precisa ser necessariamente mais cara ou complicada. Hoje já se encontram disponíveis muitas receitas, produtos e idéias criativas para variar o cardápio e ter prazer e saúde. Lembre-se que uma alimentação só será saudável se estiver ajudando a manter a saúde do seu organismo. Portanto, procure um médico para avaliar as condições de seu organismo. Ele poderá dar orientações para suas necessidades específicas.